尽管已经抵达了斯莱特林的地盘，西奥多仍然觉得自己神经紧绷。
没有人动，大家都沉默着等待指令。
他们的级长是个身材中等、面貌清俊的青年，长长的头发用银灰色发带在中下部扎起，看上去高贵又优雅。说话的声音不高，但每个字都清晰得像是贴着耳边响起。
“晚上好，斯莱特林。我是霍尔·休斯，你们可以用任何方式称呼我，只要觉得恰当。很高兴诸位已经掌握了起码的礼仪常识，这将是我们未来几年友好相处的基础。”
他的视线并没有集中在哪个人身上，只是缓缓扫过，可西奥多始终有种被紧盯着的感觉，心脏好像缩成了一团。
“斯莱特林的规矩不多，新生只需要记住以下两点：第一，维护荣誉，尊重传统。我不指望你们给学院争光，请不要抹黑其他人的成果。第二，尽力而为，量力而行。追求成功无可厚非，鉴于各位阅历尚浅，请学会审时度势。
有任何疑问或需要帮助，可以与我私下沟通，或直接到院长办公室报道。顺带一提，本周五的魔药课，请好好表现。”
并不需要多么严厉的语气，其实就足够震慑住这些刚进校门的毛头小子了。在休斯级长面无表情的训话中，他们大气都不敢出一声，别说搞什么小动。地窖里安静的瘆人，隐隐听得见头顶几十米处黑湖的水声。
“课表及注意事项已经和行李一起送到寝室了，相信你们找得到自己的铭牌。今天就到这里吧，各位晚安。”
级长脸上终于露出了个极浅的笑容，大家也稍稍松了口气，男生们跟他一起向休息室左侧的门走去，女生宿舍入口在另一边。
进入宿舍区他们仍排成一队，直到看见刻有“theodore
nott”字样的雕花金属牌在左起的第三扇门上挂着，西奥多才跟在一个深色皮肤的短发少年身后走了进去。
“西奥多·诺特。”
“布雷斯·扎比尼。”
他们向彼此轻轻点头，都没有意愿进一步交流。
斯莱特林的寝室和公共休息室一样，方方正正，进门先看到半面窄墙上的抽象画，墙后是浴室，估计是为了起到遮挡用。
靠门右手边是一个窄窄的书柜，对着浴室的那面墙里有可以生火的壁炉，前面放着小茶几和两把嵌着墨绿色软垫的沙发椅。再往里，是分别靠两边墙的床位，和中间挨在一起的实木书桌。
西奥多和他的新室友对视一眼，同时向两侧的床位走去，一个向右一个向左。
除了猫头鹰笼子之外的东西都在，西奥多从行李箱里先把书本拿出来放好，取出盥洗用品和一部分衣服。他注意到布雷斯·扎比尼的衣服摆出来铺满了整张床，这样看来，他只要轮着用六七个衣架就好。
用最快的速度收拾妥一切，西奥多在沙发上稍休息，打起精神走到书桌旁给父亲写信，刚写下开头就听见一阵急促的敲门声。
站在门口的，是金光闪闪的德拉科·马尔福，和一片阴影。
马尔福扬着下巴不请自入，身后还跟着一个又高又胖的男生，双手抱肘，简直像个打手。
西奥多感到自己的笑容僵在了脸上，但他还是起身轻声道：“晚上好。”
扎比尼也从浴室中走了出来，站在一旁。
马尔福灰蓝色的眼睛似乎看都没看他们一眼，哼了声说，“你们应该知道我是谁了，不过出于礼貌还是自我介绍下。德拉科·马尔福，我父亲是卢修斯·马尔福，魔法部的高级官员。”
说着指了指身后的又高又壮的那位，“这是克拉布，我的朋友，高尔正在收拾东西，不过你们以后肯定会认识的。”
西奥多还没反应过来，他的室友已经走上前去向马尔福伸出右手，语气不卑不亢，“你好，我是布雷斯·扎比尼，之前在马尔福先生举办的夏日餐会上我们有幸见过一面。”
马尔福抿紧嘴唇，矜持的握住他的手，看上去十分得意。“哦，我记得，扎比尼夫人的儿子。没记错的话，你有个哥哥在赫奇帕奇？”
“是的，我的继兄。”
扎比尼大概不愿继续这个话题，迅速和他聊起了有关暑假宴会的事情。这应该是德拉科·马尔福擅长的领域，看他那铂金色的头发抹得多么油滑，也知道在宴会厅里会出现如何闪亮的效果。
西奥多脑中闪过无数想法，但最终只能僵直的站在旁边。他对这种怎么看也有些虚伪的表面交际感到十分不适应，对象是马尔福的话，显然火上浇油。
他不确定马尔福是否了解战争时期两家的渊源，更不知道马尔福还记不记得自己在对角巷里被他撞到的事情。“我以为巫师都是会看路的。”
这句蛮不讲理的指责，无论何时回想起来都记忆犹新。
但等马尔福对袖扣失去兴趣转向他时，西奥多居然成功挤出了个还算自然的笑容，“我是诺特，西奥多·诺特，很高兴认识你。”
两人视线对上的瞬间，马尔福的神情果然僵住。
他眯起眼睛上下打量着西奥多，表情渐渐变得有些凶狠，可惜配上那个油光锃亮的背头，并没有太大杀伤力。
西奥多不在乎是哪个原因让马尔福态度变化的如此精彩，总之他没打算入学第一天就往这炮筒上撞。他努力摆出最真诚的笑容，像扎比尼一样伸手示好。
马尔福瞪着那只手足足有四五秒钟，在西奥多忍不住想收回来的时候，终于伸手飞快的握了一下。使尽了全身的力气，简直像是在发泄。西奥多毫无防备，险些低呼出声。
见他惊讶的样子，马尔福似乎稍微满意了点，哼了一声，仔仔细细的将这房间的每个角落都看了一遍，向扎比尼点点头，才又摆回趾高气扬的样子转身走了。在他身后从头到尾都一言不发的克拉布也紧跟着离开。
两人一前一后走到另一间寝室门前，克拉布正要敲门，被德拉科制止了。
“我累了，咱们回去吧。”
“可是，”克拉布疑惑的说，“马尔福先生说……”
“我当然知道他说了什么，不用你提醒。”
德拉科·马尔福向来不善于处理他人的不同意见，不耐的瞥了他一眼，回头看向西奥多宿舍的门牌，“我要给父亲写封信，你去和高尔一起收拾你们的东西吧。明天见。”
没理会克拉布的欲言又止，他径自向自己房间走去，砰地一声撞上了门。
马尔福小少爷阴晴不定的脾气连一起长大的玩伴都摸不准，在西奥多看来简直像是个鼻涕虫弹，他决定离这个随时可能爆发的危险人物越远越好，免得沾上一身黏液。
确定两位不速之客已经离开，西奥多耸耸肩回到桌旁继续写信。
他原本想将在霍格沃兹学习的过程描述为‘未知的征程’，但再斟酌一下，似乎‘成长的必经之路’更为合适。
他将与父亲分别之后发生的大部分事情都写了进去，包括火车上遇到的同学，辉煌的城堡，拥有强大魔力的教授，会捣乱的恶剧鬼魂，和看不透的休斯级长。不知出于何种心理，与分院帽的对话和马尔福的来访被他排除在外了。
最后，他着重表达了对父亲的思念，并保证自己将尽最大努力学习知识。
一封家书洋洋洒洒写了一尺半还多的长度，删删改改去掉了两寸，又补充上几处描写。为确保语句通顺没有语法错误，他反复将整篇内容读了三次，才将信用火漆封好，放在桌上，准备明天寄出。
当然，在打听清楚猫头鹰棚屋的位置之后。
布雷斯·扎比尼自马尔福他们离开后就静静的坐在沙发上，手撑着额头，一动不动。
西奥多去浴室洗漱完毕后发现他仍然保持着一模一样的姿势，才意识到扎比尼可能是累的睡着了。虽然九月还不算凉，但地下室里的阴冷远超过他预料，如果继续这么睡下去的话，体质差的人很容易感冒。
想了又想，西奥多从行李箱里取出一个小瓷杯，掏出魔杖指着它小声说，“——无中生火。”
这是向家养小精灵丹尼学的实用小咒语，可以在任何空的容器里点起一捧不需要燃料的绿色火焰。咒语很简单，不会消耗太多魔力，他七岁时就背着父亲偷偷试过了。但这回借助魔杖的力量运用起来明显更加自如，升温效果也更好，周围一英尺之内都能感觉到非常大的变化。
西奥多把杯子放在沙发旁边的小茶几上，换好睡衣就寝。躺在柔软的床铺上，他才意识到自己已经精疲力尽，几乎是在接触到枕头的下一秒钟就立即入睡，什么都顾不得想，大脑一片空白。
与此同时，和西奥多仅一墙之隔的德拉科·马尔福仍在奋笔疾书。
要是能拿出来对比的话，你会发现他的信件更抒情，而且更有情怀。
马尔福不仅在信里表达了对霍格沃兹特快列车破旧设施是否安全的担忧，还认为礼堂过于明亮的灯光或许会影响学生视力埋下隐患。另外，教授素质良莠不齐的现象十分令人焦虑，如果不能进行恰当的引导，巫师界未来的审美趋势很有可能成为灾难。
而比以上这些都更为要害的一点，则是学生们都很难适应霍格沃兹过于油腻的晚宴，学校的家养小精灵在控制盐油方面绝对需要再教育。
但在如此不理想的生活环境中，德拉科万分感谢父亲为他安排的单人宿舍，不仅保证了生活品质，更重要的是有助于维护个人隐私。在描述如何成功的指挥着克拉布和高尔重新布置室内摆设时，他自认为十分隐晦的提及，柜子里多余出来的空间，刚好还能放下一把最新型号的飞天扫帚。
信件结尾，他这样写道：“如果说在同学中最让我感到猜不透的，就是名不见经传的西奥多·诺特了。他对马尔福这个姓氏似乎一无所知，听口音又不像是来自其他欧洲国家。根据我的观察，他的生活品质属上乘，很有可能对诸如放大缩小等初级咒语十分熟练，”并且有一双柔软到不可思议的手，德拉科·马尔福回忆起用力捏痛他的那个瞬间，脸上的笑容得意又扭曲。
“我不知道自己为何却从未见过、甚至听说过这样一个纯血继承人的存在，希望您能为我解惑，好制定下一步的行动计划。”
蘸了蘸墨水，他在最后着重补充了一句，“鉴于学校目前的用餐状况，我需要额外的营养来确保健康成长，请母亲为我准备足够的糖果加餐。”
大致浏览了下之前写的内容，他满意的签上名字，用大大的花体字占据了三个空行。
躺在铺了双层软垫的床上，德拉科·马尔福觉得自己在霍格沃兹的第一个晚上将在失眠中度过，他盯着头顶帐幔上垂下的流苏，心里仿佛有无尽的情绪在奔涌，又说不清是兴奋或感伤。
但十秒钟之后，他就合上双眼坠入梦乡，还均匀的打着小呼噜。
哦，霍格沃兹。
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